随着工业生产、交通运输、城市建筑的发展，以及人口密度的增加，家庭设施（音响、空调、电视机等）的增多，环境噪声日益严重，它已成为污染人类社会环境的一大公害。噪声具有局部性、暂时性和多发性的特点。噪声不仅会影响听力，而且还对人的心血管系统、神经系统、内分泌系统产生不利影响，所以有人称噪声为“致人死命的慢性毒药”。

隔音屏障，主要用于公路、高速公路、高架复合道路和其它噪声源的隔声降噪。分为纯隔声的反射型，和吸声与隔声相结合的复合型隔音屏障，后者是更为有效的隔声方法。指的是为减轻行车噪声对附近居民的影响而设置在铁路和公路侧旁的墙式构造物。在声源和接收者之间插入一个设施，使声波传播有一个显著的附加衰减，从而减弱接收者所在的一定区域内的噪声影响，这样的设施就称为隔音屏障。分为交通隔音屏障、设备噪音衰减隔音屏障、工业厂界隔音屏障。

主要由钢结构立柱和吸隔声屏板两部分组成，立柱是隔音屏障的主要受力构件，它通过螺栓或焊接固定在道路防撞墙或轨道边的预埋钢板上；吸隔声板是主要的隔声吸声构件，它通过高强弹簧卡子将其固定在H型立柱槽内，形成隔音屏障。

隔音屏障的设计已较为充分地考虑了高架高速道路、城市轻轨、地铁的风载、交通车辆的撞击安全和全天候的露天防腐问题。它外形美观大方，制作精致，运输、安装方便，造价低，使用寿命长，特别适用于高架高速道路和城市轻轨、地铁的防噪声使用，是现代化城市最理想的隔声降噪设施。 声屏障高度在1m一5m间，覆盖有效区域平均降噪达10～15dB(A)(125Hz～40000Hz，1/3倍频程)，最高达20dB(A)。一般来讲，声屏障越高，或离声屏障越远，降噪效果就越好。

  声音遇到隔音屏障时，就会发生反射、透射和绕射三种现象。通常屏障能够阻止直达声的传播，并使透射声有足够的衰减，而透射声的影响可以忽略不计。因此，隔音屏障的隔声效果一般可采用减噪量表示，它反映了隔音屏障上述两种屏蔽透声的本领。在声源和接收点之间插入一个隔音屏障，设屏障无限长，声波只能从屏障上方绕射过去，而在其后形成一个声影区，就象光线被物体遮挡形成一个阴影那样。在这个声影区内，人们可以感到噪声明显地减弱了，这就是隔音屏障的减噪效果。隔音屏障的主要作用是遮挡直达声，其作用只有在屏障的声影区较为显著，屏障越靠近声源或屏体越高，声影区越大，隔声区域越大，隔声效果越明显，如图所示。